液壓油是一種利用液體壓力能的液壓系統使用的液壓介質。在液壓系統中，液壓油起著能量傳遞、抗磨、系統潤滑、防腐、防銹、冷卻等作用。對于液壓油來說，首先應滿足液壓裝置在工作溫度下與啟動溫度下對液體粘度的要求，還要求油的粘溫性能和剪切安定性應滿足不同用途所提出的各種需求。液壓油的種類繁多，分類方法各異，長期以來，習慣以用途進行分類，也有根據油品類型、化學組分或可燃性分類的。這些分類方法只反映了油品的用途，但缺乏系統性，也難以了解油品間的相互關系和發展。

液壓油主要由基礎油和添加劑組成。

基礎油可以是礦物油、合成油、生物油等。礦物油是指利用石油經過再精煉、加氫等工藝制得的油品，常見的有石蠟油、蠟油等。合成油則是指采用化學合成方法制得的液體烴，常見的有聚α烯烴、聚酯、聚醚等。生物油則是指從植物或動物中提取的天然油脂，如菜籽油、花生油等。不同種類的基礎油在液壓油中的應用是不同的，礦物油在液壓系統中的流動性能良好，但抗氧化性較弱；合成油則具有優異的高溫穩定性和抗氧化性，但價格較高；生物油具有良好的生物可降解性和生物毒性，但流動性能差。

添加劑則包括抗氧化劑、抗磨劑、抗泡劑等，這些添加劑可以改善液壓油的性能，提高其抗氧化性、抗磨性和抗泡性等。

液壓油的理化指標主要包括粘度、粘溫特性、氧化安定性、水分、抗乳化性和水解安定性、機械雜質（清潔度與過濾性能）、起泡性和空氣釋放性、低溫性能、剪切安定性、防銹性和防腐性、對橡膠密封材料的適應性、灰分、銅片腐蝕、酸值等。

這些理化指標對液壓系統的工作性能有重要影響，例如粘度會影響油品的流動性，粘溫特性則反映了油品隨溫度變化的性質，氧化安定性可以反映油品的耐氧化性能，水分則會影響油品的穩定性和腐蝕性，機械雜質則會堵塞油路或加劇摩擦磨損，起泡性和空氣釋放性會影響液壓系統的氣蝕性能，低溫性能則影響油品在低溫下的流動性和粘度，剪切安定性則反映了油品在剪切力作用下的變化情況，防銹性和防腐性可以保護液壓系統的金屬部件不受腐蝕，對橡膠密封材料的適應性則會直接影響密封效果，灰分則反映了油品中不可燃燒的雜質含量，銅片腐蝕可以評估油品對金屬的腐蝕情況，酸值則反映了油品中有機酸的總含量。